伴随着爆款产品辣子鸡的热销，枣庄鸡文化的发源地薛城区陶庄镇，成为众多游客必去的网红打卡地。12月23日，笔者来到了陶庄镇辣子鸡小镇一探究竟。

  “中国人有8000多年的养鸡史，5000多年的训鸡史，车祖奚仲也是养鸡训鸡的始祖。在甲骨文和金文时期，‘鸡’是一个象形字，字形非常像一只大公鸡，后来为了缅怀奚仲，把‘奚’作为声部，‘鸟’作为形部，慢慢演化成‘鷄’字。”在薛城区陶庄镇啼云学馆内，讲解员正绘声绘色地讲解着陶庄与“鸡”的不解之缘。　　

  在薛城区陶庄镇千山头古庙会上，一声声清脆的哨声响起。一个个憨态可掬、形象逼真的或黑色或彩色的鸡形泥哨吸引着孩子们的脚步，纷纷聚拢而来。“爷爷，我要一个泥哨！”“买给你！”拿到泥哨的孩子们欢呼雀跃。

  这小小的鸡泥哨，从爷爷跟着他的爷爷赶庙会时就有，如今又成了孙辈们的心头好。而今在薛城，鸡泥哨已成为非物质文化遗产，被代代传承。　

  被传承的不仅仅是鸡形泥哨，鸡形剪纸、鸡形布偶、鸡形玩具在薛城区也备受欢迎。近日，陶庄镇前西小学邀请课外辅导员教授“剪纸”技艺。“大家看，这是公鸡的剪裁方法。”一张红纸，一把剪刀，一会儿功夫，一只昂首阔步、栩栩如生的大公鸡被剪了出来。　　

  而名声大噪的辣子鸡，则是用薛城本地的散养鸡和本地薄皮辣椒独创的一道美食，成为凝结了枣庄人民深深乡愁和情怀的美食。　　

  “噼里啪啦……”柴火锅烧得正旺，锅里的鸡肉在旺火的烧烤下发出清晰的脆响，浓郁的香气顿时弥漫开来。在辣子鸡小镇，绝味辣子鸡店铺的大厨们正在炒制辣子鸡。　　

  伴随着夕阳缓缓落下，一批又一批游客来到辣子鸡小镇。吃辣子鸡，是吸引他们前来的点睛之笔，用游客自己的话来说，“香辣爽口，就馋这个味儿！”辣子鸡店里炉火正旺，吃得满头大汗的食客兴致正浓。正是三湾里片区知名辣子鸡店的入驻，让小镇成为名副其实的“辣子鸡聚集区”。　　

  炒制辣子鸡，在后湾村有着悠久的历史。近年来，围绕如何握指成拳，打出品牌效应，陶庄镇通过租赁、合作等方式，整合多处闲置住宅打包入股共富公司统一运营。共富公司通过公开招租、品牌引入等方式，充实小镇经营业态，获取“租金+分红”双重收入。依托店铺出租、合作经营等方式，小镇年综合营收可观。　　

  因为互联网，辣子鸡小镇的辣子鸡品牌效应被放大，该镇引进专业运营团队，利用店商品平台带货直播，推动辣子鸡产业成为薛城乡村振兴的又一亮点。（丁梅）